Aucune « taxe WhatsApp » n'est instaurée au Bénin

Ce qui circule. Un message largement partagé sur WhatsApp et Facebook affirme que le gouvernement béninois vient d'instaurer une taxe sur l'utilisation de l'application WhatsApp. Le message prend souvent la forme d'une capture d'écran présentée comme un communiqué officiel, annonçant un prélèvement journalier ou mensuel sur chaque utilisateur, sous peine de coupure d'accès à l'application. Cette rumeur n'est pas nouvelle au Bénin : une version quasiment identique avait déjà circulé en 2024, avant d'être démentie.

Le texte joue sur une inquiétude réelle et déjà documentée dans plusieurs pays africains, où des mesures de taxation des communications sur internet ont effectivement été envisagées ou appliquées par le passé. C'est précisément cette ressemblance avec des précédents réels ailleurs sur le continent qui rend la rumeur crédible aux yeux de nombreux utilisateurs béninois, même lorsqu'elle ne correspond à aucune décision prise localement.

Le verdict en bref

Cette affirmation est fausse. Aucune taxe sur l'utilisation de WhatsApp n'a été instaurée au Bénin. L'Autorité de Régulation des Communications Électroniques et de la Poste du Bénin, qui encadre ce type de décision, n'a publié aucun texte en ce sens, et aucun opérateur télécom présent sur le territoire n'applique de surcoût lié à l'usage de cette application.

Ce que montrent les éléments examinés

Le premier élément qui affaiblit cette rumeur est l'absence totale de relais officiel. Une mesure fiscale touchant des millions d'utilisateurs d'une application aussi largement utilisée aurait nécessairement fait l'objet d'un texte réglementaire publié, puis repris par les opérateurs télécoms eux mêmes dans leurs communications aux abonnés, que ce soit par SMS, par voie de presse ou sur leurs canaux numériques officiels. Aucune de ces étapes attendues ne s'est produite.

Le deuxième élément tient à la nature même du visuel qui circule : une capture d'écran isolée, sans numéro d'arrêté, sans date de signature, sans logo vérifiable d'une institution précise. Ce sont exactement les caractéristiques d'un montage conçu pour imiter la forme d'une communication officielle sans en avoir le fond, un procédé déjà observé lors du premier passage de cette même rumeur en 2024.

Le troisième élément est la continuité du service lui même : si une taxe conditionnait réellement l'accès à WhatsApp, cela se traduirait par des blocages ou des ralentissements constatables et largement commentés par les utilisateurs au moment de son entrée en vigueur supposée. Aucune perturbation de ce type n'a été rapportée par les abonnés béninois.

Notre analyse

Les rumeurs de taxation des réseaux sociaux prospèrent parce qu'elles s'appuient sur un sentiment de défiance envers les décisions fiscales, renforcé par le souvenir de mesures similaires réellement appliquées ailleurs sur le continent par le passé. Ce terreau rend la population prompte à relayer ce type d'annonce par précaution, même sans certitude sur son authenticité, dans la crainte de perdre l'accès à un outil de communication devenu quotidien pour les échanges familiaux et professionnels.

Le fait que cette même rumeur revienne périodiquement, parfois sous une forme presque identique à des versions précédentes, est en soi un signal à reconnaître : une information fiscale réelle ne se recycle pas à l'identique d'une année sur l'autre sans qu'aucune administration ne la confirme ni ne la démente formellement dans l'intervalle qui sépare les deux vagues de partage.

Ce type de désinformation technique touche particulièrement les usagers les plus dépendants de la messagerie pour leurs échanges quotidiens, ce qui explique sa diffusion rapide dès qu'elle réapparaît, quel que soit le pays concerné sur le continent, et quelle que soit la plateforme visée par la rumeur du moment.

Ce qu'il faut retenir

Aucune taxe sur WhatsApp n'existe au Bénin à ce jour. Face à une annonce fiscale de ce type, le réflexe utile est de vérifier directement auprès du régulateur des télécommunications ou des opérateurs eux mêmes, plutôt que de se fier à une capture d'écran isolée qui circule sans référence officielle vérifiable.